Первое упоминание о внедорожниках приходится на начало Второй мировой войны. Именно в это время в Соединённых Штатах Америки впервые началась разработка и осуществлён массовый выпуск такого автомобиля как внедорожник. Большое количество людей называют внедорожники не иначе как «джип». Причина этому не столько название популярного американского бренда, а английская аббревиатура GP которая переводилась как автомобиль «общего назначения».
Именно автомобиль такого типа был просто необходим армии и военным в период Второй мировой войны. Ведь на этот момент производились автомобили, которые обладали повышенной проходимостью и полным приводом. Но, как правило, данные автомобили использовались командирским составом, кроме этого они выпускались небольшими партиями. Ранее произведённые внедорожники не могли быть в нужной степени универсальными кроме перевозки людей они не могли транспортировать орудие или перевозить раненных и убитых с поля боя. Помимо универсальности военным требовался автомобиль, который был бы надёжен, имел высокую проходимость и в тоже время отличался не высокой стоимостью.
В результате этого правительством США было принято решение объявить конкурс на разработку такой легковой военной машины, которая бы удовлетворяла требованиям армии. Новый внедорожник обязан был обладать следующими характеристиками: база не менее 2 метров 30 сантиметров, колеёй не менее 1 метра 20 сантиметров и дорожным просветом не менее 22 сантиметров. Кроме этого данный внедорожник должен был иметь полный привод и снаряжённую массу не более 600 килограмм при полной нагрузке не менее 280 килограмм. Двигатель автомобиля по мощности не менее сорока лошадиных сил. Для разработки нового военного автомобиля отвадилось совсем немного времени не более 80 дней, так как война была не за горами. В данном конкурсе приняли активное участие многие известные американские компании по производству автомобилей.
Наиболее удачную разработку внедорожника представила американская компания Bantam, хотя и данный образец имел некоторые незначительные отклонения от заданных параметров. Но, к сожалению, военных данная компания просто не имела физических мощностей для производства необходимого количество автомобилей. В результате этого американским правительством было принято грамотное решение дать заказ на производство внедорожников всем участвующим в конкурсе компаниям. Именно в это время появилась всемирно известный бренд «Jeep,» под которым производятся внедорожники и в настоящее время.
Внедорожники зарекомендовали себя с положительной стороны во время боевых действий в период Второй мировой войны в странах Западной Европы и Советского Союза. Не исчез данный автомобиль, и после окончания войны. Внедорожники помимо США начали производить во многих странах мира. Они пользовались большой популярностью у гражданского населения. Гражданские внедорожники в результате хорошей рекламной компании на долгие годы обрели самую широкую популярность у американского населения.
На сегодняшний день большое количество мировых автомобильных концернов имеет в линейке производимых автомобилей – внедорожник. Данные автомобили не только обладают прекрасной манёвренностью на узких улицах городов с интенсивным движением, они смогут проехать по всем труднодоступным местам, преодолевая различные естественные препятствия благодаря полному приводу и силовым качествам двигателя.